La seconde moitié du XIXe siècle demeure dans l'histoire de l'art de la Bretagne, comme une époque de reconstruction d'églises. En Ille-et-Vilaine, le mouvement touche 170 communes sur 361. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, le style en vigueur reste dans la continuité de celui du XVIIIe. Passé le milieu du siècle, il apparaît évident que c'est à l'architecture gothique que les architectes font référence. La diffusion de ce courant architectural est véhiculée par les sociétés archéologiques et encouragée par les clercs. Le chanoine Brune, titulaire de la chaire d'archéologie au grand séminaire de Rennes, a influencé par son aura et ses convictions de nombreux architectes en faveur du gothique archéologique. Arthur Regnault est resté tout au long de sa carrière fidèle à cette pensée, mais son goût pour l'archéologie et son attachement à la Bretagne l'ont tourné très tôt vers des références régionales. Connu aujourd'hui pour ses églises dites orientalisantes, Arthur Regnault a marqué l'histoire architecturale de la reconstruction des églises en Ille-et-Vilaine. Catholique fervent, il est également un architecte engagé et ses édifices expriment forte-ment l'alliance de la forme et du symbole.